汉族节日—四月初八

四月初八日，本为佛诞节，属于我国佛教一年之中最大的节日之一。即释迦牟尼的生日纪念。

　　正统的佛诞节庆祝活动，至今保留在山西省佛教界。其中尤以五台山最为隆重。届时，各寺庙要在大雄宝殿供奉释迦牟尼诞生像。为一尊高约三寸，稚气可爱的孩童站立形象（即太子像）。浑身赤裸，一手指天，一手指地。佛教传说释迦牟尼刚降生人间，便能站立行走，开口讲话。他右手指天，左手指地，意味着“天上地下，唯我独尊”。太子像就是根据这则传说用铜铸成的。佛教还传说：释迦牟尼降生时，九龙吐水，为他沐浴。佛诞节庆贺仪式开始时，太子像前面要放一盆用旱地莲花、台参等药材特制的香汤。主持僧人点灯、上香、摆供、三跪九拜，五体投地。全体僧众念经，鼓乐齐鸣，诵谒成章，赞誉释迦牟尼对人类世界的伟大贡献。经完，则用香汤沐浴太子像。浴完，再诵经，亦舞亦唱，反复多次，称为治佛法会。法会结束，聚餐。然后分领浴佛香场，回僧房兑开水沐浴自身，以求尽快获得正果。

　　佛诞节流传到民间，又形成了庙会。例如寿阳县每年四月初八日要举办天佛庙会，祭祀佛祖。届时人山人海，热闹非凡。

　　佛诞节在民间传承中，不少地方演变成纪念其他神灵和别的民俗活动。

　　大同、阳高及晋西北一些县，佛诞节演变成了奶奶庙会。祭祀的对象由男性变成了女性，外来神变成了本地神。奶奶神又称送子奶奶，往往伴生着当地民间盛传不衰的各种故事，显得神秘离奇。其神通除包医百病，驱邪赐福以外，还有一种神奇的本领，就是给盼望子孙的人家赠送孩童。求拜者只要心诚，便可得子。今天看来当然是迷信，但在历史上却影响颇大，反映了中华民族“不孝有三，无后为大”的传统心理。

　　运城地区多盐池，民间传说是四月初八日，黄帝大战蚩尤时所遗。四月初八日要专门纪念此事。传说大战时为了区分敌我，黄帝的将士头上插着皂角叶，蚩尤的将士头上插着槐树叶，最后黄帝战胜了量尤。今人都是黄帝的后代，为了纪念老祖宗的胜利，届时男女老少头上都要戴皂角叶，后来相沿成俗。

　　灵石县四月八日庙会，介庙后宫院里，牡丹花盛开，艳丽多彩，雍容华贵，人多前往观赏，取意富贵，俗称“看神花会”。

　　乡宁县的四月初八日庙会，民间称为油糕会。逢会期间，不足一平方公里的山城，油糕摊多达四、五十家。赶会者皆以吃饱油糕为荣。