哺乳动物，身体细长，四肢短小，头狭长，耳一般短而圆，唇有须，肛门附近大多有臭腺，可以驱敌自卫。毛有黄褐、棕、灰棕等色。种类很多，如黄鼬、紫貂。
名词
鼬科部分种类动物的通称 ，躯体细瘦的各种鼬属(Mustela)是小型食肉动物，与水貂和鸡貂有亲缘关系，极活跃，勇猛且嗜血，以幼禽和幼兽，尤其是小鼠、家鼠和其他害兽为食，大多数有赤褐色的毛皮，躯体下半部呈白色或黄色
鼬，处处有之。状似鼠而身长尾大，黄色带赤，其气极臊臭。——《本草纲目》
鼬【亥集下】【鼠部】 康熙筆画：18画，部外筆画：5画
《唐韻》《集韻》《韻會》余救切《正韻》爰救切，
音褎。《說文》如鼠，赤黃而大，食鼠者。《正韻》野鼠，善登木。《爾雅·釋獸註》鼬似鼦，赤黃色，大尾，啖鼠，江東呼爲鼪。《本草》鼬，一名黃鼠狼。
又名鼪鼠。
又名
鼠。
又名地猴。《韓愈·南山詩》倏閃雜鼯鼬。
又地名。《左傳·定四年》公及諸侯盟於臯鼬。
又古姓。《山海經》有鼬姓之國。
又羽毛飛揚貌也。《馬融·廣成頌》羽毛紛其髟鼬。《集韻》或从穴。
鼬【卷十】【鼠部】
如鼠，赤黃而大，食鼠者。从鼠由聲。余救切
（鼬）如鼠。如鼠小徐作如鼦。鼦乃俗貂字。貂、鼠屬也。赤黃色。尾大。食鼠者。見小正、爾雅。今之黃鼠狼也。从鼠。由聲。余救切。三部。
[①]［yòu］
［《廣韻》余救切，去宥，以。］
鼬科动物部分种类的通称。身体细长，四肢短小，耳小而圆，尾长一般不超过体长的一半，有的很短。产于我国的有黄鼬、白鼬、雪鼬、艾鼬、香鼬、青鼬等。我国古代多用以指黄鼬。
◎ 粤语：jau4 jau6
◎ 客家话：[海陆丰腔] riu5 [客英字典] ju5 [宝安腔] ju5 jiu5 [客语拼音字汇] yiu2 [台湾四县腔] ju5
